Varför får man ibland strängare straff för vissa narkotikabrott?

Straffet för ett narkotikabrott beror inte bara på hur stor mängd narkotika som man har hanterat. Straffet påverkas också av på vilket sätt man har hanterat narkotikan. Viss typ av hantering anses vara allvarligare än annan. Straffet kan bli högre om man överlåter (exempelvis säljer eller ger bort gratis), framställer, förvärvar i överlåtelsesyfte, förpackar eller förvarar narkotika, jämfört med om man endast innehar eller själv använder narkotika. Omständigheter som vägs in är till exempel vad syftet är med hanteringen, om man agerar inom ramen för ett nätverk, om man gör vinst på hanteringen eller om man säljer narkotika till unga personer.